Résumé : Quand meurt le vieux Nadal, il ne reste plus à la ferme que la Sauvine, sa femme, et Marie-Paule, leur fille unique. Alors les voisins s'empressent, qui poussant en avant un rejeton mâle, qui proposant le rachat, qui la location. Dame, trente hectares, même sur le causse du Quercy, cela donne des idées ! Pourtant, c'est à Pierre, qui fait de la vigne et des prunes dans la vallée, qu'ira le cœur de Marie-Paule.Pourquoi, dès lors, refuse-t-elle cet amour ? Pourquoi s'accroche-t-elle à la ferme sans avenir de ses parents ? Est-ce souci de jeune femme indépendante ou désir de ne pas voir mourir l'exploitation que son père, sa mère ont, par une vie de labeur acharné, remise en état ?